Salade de pâtes à l'italienne : la recette classique
Cuisine & Boisson
Ingrédients
- 400 g de pâtes
- 250 g de mozzarella de bufflonne (ou mozzarella de vache)
- 6 tomates
- 2 poignées d'olives vertes
- 4 c. à s. d'huile d'olive
- 4 c. à c. d'origan
- 4 c. à c. de pesto
- 1 gousse d'ail
- 2 poignées de roquette
- Sel
Préparation
- Coupez les tomates en petits dés, mettez-les dans un bol et salez.
- Ajoutez l'huile d'olive, l'ail coupé en gros morceaux, l'origan et les olives en tranches.
- Incorporez le pesto et mélangez.
- Faites cuire les pâtes al dente dans un grand volume d'eau bouillante salée, puis égouttez-les.
- Versez les pâtes encore chaudes dans le bol avec les tomates et mélangez.
- Ajoutez les dés de mozzarella préalablement égouttés et mélangez à nouveau.
- Retirez les morceaux d'ail. Servez avec la roquette.
Le 18 avril 2025, CuisineAZ recensait trente recettes de salades de pâtes pour le printemps, signe que ce plat s'est solidement installé dans les habitudes des Français. Mais avant les variations estivales en tout genre, il existe une référence : la version italienne, sobre, parfumée, construite autour de quelques ingrédients choisis.
L'âme du plat : des ingrédients italiens bien sélectionnés
La recette italienne repose sur un triptyque simple : pâtes cuites al dente, mozzarella de bufflonne et pesto. Selon l'experte culinaire Pascale Weeks, qui publie cette recette sur 750g, « cette salade mise sur des ingrédients simples : tomates cerises, mozzarella et pesto » et rassemble « les saveurs classiques de l'Italie dans un plat complet, bien plus léger et parfumé que les versions à la mayonnaise ».
La mozzarella de bufflonne apporte une onctuosité que son équivalent au lait de vache ne peut pas tout à fait égaler. On la coupe en dés et on la laisse dégorger quelques minutes sur une assiette avant de l'incorporer, détail technique qui évite de détremper la salade.
La technique qui change tout : les pâtes encore chaudes
Le geste clé, souvent négligé, consiste à verser les pâtes encore chaudes sur les tomates marinées. L'huile d'olive, l'origan et le pesto ont eu le temps d'infuser ; la chaleur des pâtes réveille ces arômes et les fond dans la masse. Le résultat est sans commune mesure avec une salade montée à froid.
L'ail joue un rôle discret mais essentiel : coupé en gros morceaux, il parfume l'huile sans s'imposer. On le retire au moment de servir, ou on l'émince finement pour ceux qui l'aiment plus présent.
Pesto, roquette et olives : l'assaisonnement sans fioritures
Quatre cuillères à soupe d'huile d'olive, quatre cuillères à café de pesto, de l'origan, des olives vertes en tranches : l'assaisonnement reste fidèle aux codes de la cuisine italienne, sans adjonction superflue. La roquette, ajoutée au moment de servir, apporte amertume et fraîcheur sans cuire.
D'après le Journal des Femmes Cuisine, une astuce pratique pour les préparations à l'avance consiste à transporter la vinaigrette séparément dans un petit pot fermé, à secouer juste avant de l'incorporer. La salade reste ainsi intacte pendant le transport.
Quelles pâtes choisir ?
Les penne, les fusilli ou les farfalle sont les formats les plus adaptés : leurs creux et spirales retiennent la sauce et le pesto bien mieux que les pâtes longues. La cuisson doit rester ferme, al dente, car les pâtes ramollissent légèrement en refroidissant et en absorbant l'huile.
La salade de pâtes à l'italienne supporte bien la préparation la veille. Elle gagne même en goût après une nuit au réfrigérateur, les arômes ayant eu le temps de se mêler. On réserve toutefois la roquette et la mozzarella pour le dernier moment.
Variations autour de la recette de base
La version dite « façon piémontaise » ou la salade de farfalle à l'italienne, jambon cru, tomates confites, mozzarella, s'inscrivent dans la même logique : des produits italiens reconnaissables, une sauce légère à base d'huile d'olive, pas de mayonnaise. Selon CuisineAZ, la « salade de pâtes à l'italienne au jambon cru » convient aussi bien en entrée qu'en plat selon les quantités servies.
Pour les prochaines semaines, avec l'arrivée de la saison chaude, la burrata commence à remplacer la mozzarella classique dans certaines versions contemporaines de ce plat, une évolution qui reste pleinement dans la tradition italienne.
Questions fréquentes
Peut-on préparer la salade de pâtes italienne la veille ?
Oui, elle gagne même en saveur après une nuit au réfrigérateur. Il vaut mieux ajouter la roquette et la mozzarella au dernier moment pour préserver leur texture.
Quelle quantité de pesto utiliser pour une salade de pâtes pour 4 personnes ?
La recette de référence indique quatre cuillères à café de pesto pour 400 g de pâtes et quatre personnes, complétées par quatre cuillères à soupe d'huile d'olive.
Quelle forme de pâtes convient le mieux pour une salade froide ?
Les penne, fusilli ou farfalle sont les plus adaptés car leurs formes retiennent bien la sauce et le pesto, contrairement aux pâtes longues.
Comment éviter que la mozzarella ne détrempe la salade ?
Il suffit de couper la mozzarella en dés et de la laisser dégorger quelques minutes sur une assiette avant de l'incorporer.
Peut-on remplacer la mozzarella de bufflonne par une autre variété ?
La recette originale propose en alternative la mozzarella au lait de vache, plus accessible et moins onéreuse, même si la bufflonne offre une texture plus crémeuse.
